¿Quiénes fueron los más afectados en el éxito de los Chicago Bulls?
Con todo el hype que significa una serie-documental como lo es ‘The Last Dance’, y ver cualquier cantidad de barbaridades que los Bulls de los noventas efectuaron, nos hace lanzar un montón de incógnitas, pero una de ellas hace que nos preguntemos, ¿qué jugadores y/o equipos se vieron más afectados por el éxito de los Chicago Bulls de Phil Jackson?
Desde el debut en la NBA de Michael Jordan en 1984 habían sido campeones en múltiples ocasiones Boston Celtics, Los Angeles Lakers y sus famosos rivales: Detroit Pistons. Los “Bad Boys” serían los verdugos de la franquicia de Chicago en temporadas consecutivas. Luego de frenar sus aspiraciones en finales de conferencia en unas series definidas en los juegos 6 y 7, respectivamente.
El primer campeonato en la historia de la franquicia y para el mismo Jordan llegó en la temporada 90-91. En ella, derrotaron a los Lakers en la última temporada de Earvin “Magic” Johnson luego de retirarse por razones ajenas al deporte. Este habría sido el sexto anillo para él, que para muchos es el mejor base de la historia.
En las temporadas 91-92 y 92-93, los equipos a los cuales los Bulls le arrebataron la posibilidad de hacerse con el campeonato estaban liderados casualmente por dos de los compañeros de Jordan y Pippen en el Dream Team de Barcelona 92: Clyde Drexler de los Blazers (91-92) y Charles Barkley de los Suns (92-93). “Chuck” fue uno de los grandes jugadores que no lograron ganar el anillo en gran parte por culpa del equipo dirigido por Phil Jackson. Siempre que se habla de los mejores jugadores en la historia de la liga sin ganar un campeonato se habla de Barkley. Caso contrario a Drexler, que a pesar de haber sido derrotado en las finales de 1992 que significaron el bi-campeonato de los Bulls, unos años después de la mano de Hakeem Olajuwon supo aprovechar la oportunidad y hacerse con su primer anillo en Houston.
Como es bien sabido, entre los años 1993 y 1995, Michael Jordan se retiró de las canchas. Eso fue un factor que denotaría la decisión es lo que significó para él la muerte de su padre y entre otras tantas cuestiones. Los Houston Rockets fueron campeones en ambas ocasiones. A pesar de seguir siendo un equipo competitivo, los Bulls no regresarían a unas finales de la NBA hasta 1996, con Jordan de regreso en la liga y con un viejo conocido y rival del equipo que llegaba para cubrir la ausencia de Horace Grant: Dennis Rodman.
En ese mismo año, dos equipos se quedaron cerca de alcanzar la gloria. Por una parte, Orlando Magic con una gran camada de jugadores y con un joven Shaq. Quien tras perder en finales de conferencia 4-0 contra Chicago decidió marcharse a Los Ángeles para tratar de comenzar de cero con los Lakers. El resto de la historia ya la conocemos. Por otra parte, uno de los equipos más espectaculares a mediados de los noventas fueron los extintos Supersonics, que con Gary Payton y Shawn Kemp alegraban a las masas con ese juego duro y vistoso. Los vencieron en las finales de 1996 en una serie a 6 juegos con un registro de 4-2 a favor de los Chicago Bulls.
En temporadas consecutivas, las finales de la NBA estuvieron protagonizadas por dos de las grandes parejas en la historia de la mejor liga de baloncesto del mundo: Jordan & Pippen y Stockton & Malone. En ambas ocasiones los Bulls fueron vencedores incluido en el denominado “último baile” en 1998. Nuevamente dos leyendas vieron sus sueños esfumarse a causa del que para muchos es el mejor equipo en la historia. Karl Malone probó integrarse ar un equipo superlativo con el que consiguiera ese tan ansiado anillo en Lakers. No tuvo éxito su plan.
Otros grandes jugadores que vieron frustradas sus aspiraciones en una década dominada casi en su totalidad por la franquicia de Illinois fueron: Patrick Ewing, Reggie Miller, Alonzo Mourning, Grant Hill, Dikembe Mutombo, entre otros.
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