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Robert Covington y una pieza de oro para Portland Trail Blazers

Los Portland Trail Blazers fueron uno de los equipos que más han sido dañados por las lesiones la temporada pasada. Con Jusuf Nurkic jugando muy poco tiempo (solo la burbuja), Rodney Hood no disputó minutos en todo el año, Trevor Ariza que no participó en la burbuja y Zach Collins que fue baja también durante gran parte del año, los de Oregon quedaron muy débiles en esas posiciones.

Por suerte para ellos, la “reaparición” de Carmelo Anthony, un nivel espectacular de Gary Trent Jr. y de Jusuf Nurkic cuando estuvo presente, los Blazers demostraron ser un candidato serio. Pero, sus bajas los puso muy debajo en la clasificación, aunque pudieron meterse en los Playoffs, pero no fueron suficientemente duros para enfrentar a Los Angeles Lakers.

Este año, los de Terry Stotts no quieren sufrir de situaciones similares, y se han reforzado muy bien en las posiciones de “forward”. Pudieron renovar a Rodney Hood, que ya se está entrenando de nuevo con el equipo, firmaron a Derrick Jones Jr., el joven del Miami Heat, y en un traspaso muy beneficioso adquirieron a Robert Covington. El alero ex-Houston Rockets fue una pieza muy clave en el small ball de Mike D’Antoni, y llegará a Portland para jugar en su lugar natural.

Covington es la definición perfecta del ‘3 and D’, el prototipo de jugador que más se buscan en el mercado en los últimos años. Un tiro exterior consolidado a la perfección y que en los Rockets le sacaba mucho provecho, y que, ahora en Portland puede hacerlo de la misma forma. Además de una defensa intimidadora muy buena. A pesar de que no es extremadamente alto (2.01 metros) hemos visto que puede defender varios minutos a pivots rivales. Eso a Stotts le da una versatilidad increíble a la hora de hacer rotaciones.

Los Blazers se desprendieron de Hassan Whiteside y ficharon de nuevo al turco Enes Kanter. Un jugador que puede aportar mucho en ataque, pero que en defensa deja muchas veces que desear. Carmelo Anthony está en condiciones similares.

A priori se espera que sea Covington y Nurkic quienes salen en el quinteto titular, pero ahí Stotts deberá meter mano, porque dejar en el quinteto suplente a Anthony y Kanter como interiores les puede hacer mucho daño, entonces, probar combinaciones entre ellos 4 será clave para poder mantener una buena defensa interior (aunque no sea lo que más destaque en el baloncesto actual.

Por otra parte, Portland firmó a Harry Giles III, otro pivot pero joven, de 22 años. Hay que ver como aprovecha a él también. Pero, a priori, se espera que parta como tercer pivot.

De igual manera, Covington llegó a los Blazers a volver a ser un 3-4 y no tener que depender solo de su triple, y que en defensa sea él la referencia interior. Eso es algo bueno y que va a hacer muy beneficioso para Covington.

Solo queda por ver como se acopla a Damian Lillard y C.J. McCollum, pero los Portland Trail Blazers pueden dar mucha guerra si todas las piezas funcionan como se espera.

 

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