Karlie Samuelson: “Es una temporada histórica y es genial ser parte de esto”
Después de formarse en la universidad de Stanford y haber tenido experiencia en la WNBA, ahora Karlie Samuelson deleita con un gran baloncesto en Perfumerías Avenida donde fichó en el 2019 y se ha hecho notar en la pista desde su llegada a España.
Hemos tenido la suerte de poder hablar con ella para conocerla mejor y que nos cuente sobre su experiencia estando en Avenida durante estas últimas temporadas.
Pregunta: Esta es tu segunda temporada en Salamanca. ¿Cuáles son tus mejores recuerdos?
Samuelson: Yo creo que ganar la Copa de la Reina el año pasado fue genial. Especialmente porque así terminamos la temporada, ese fue el final. Volver a firmar con mi hermana, eso fue muy emocionante durante el verano. Siempre ha sido mi sueño poder jugar con ella. Esta temporada está siendo muy buena, acabamos de perder dos partidos esta semana, pero está siendo una temporada fantástica. Realmente adoro al entrenador y al resto del equipo.
Pregunta: ¿Cómo te sientes con tu hermana en el equipo? ¿Te hace las cosas más fáciles?
Samuelson: Es muy divertido. Vivo con ella aquí en Salamanca, y es muy agradable pasar tanto tiempo con ella. No he jugado con ella desde el instituto, así que han pasado 7 años. Así que es genial. Sabes, trabajamos juntas, como que es nuestro trabajo y podemos pasar todo ese tiempo juntas. Creo que no tendremos esa oportunidad muy a menudo en nuestras vidas, así que lo estoy disfrutando.
Pregunta: Y hablando de tu hermana, ¿Cómo os habéis convertido las dos en tan buenas tiradoras desde la línea de 3 puntos?
Samuelson: Sí, es gracioso porque también tengo una hermana mayor y también era muy buena tiradora de triples en la universidad. Creo que mi padre nos enseñó a tirar cuando estábamos creciendo. Casi todos los días practicábamos los triples. Así que creo que es una repetición y es genial.
Pregunta: Has estado dos años en Perfumerías Avenida. ¿Volverás el año que viene también?
Samuelson: Estamos trabajando en ello, no estoy segura. Ahora mismo estoy concentrada en la liga. Cómo sabréis tenemos un partido muy importante el miércoles y el viernes. Así que me lo tomo día a día.
Pregunta: Este año no has estado en la WNBA, quizás eso te ha dado más tiempo a preparar la temporada con Avenida. ¿Te gustaría volver a la liga estadounidense?
Samuelson: Por supuesto, supongo que ese es siempre el sueño. Tuve la oportunidad de jugar hace dos años y ese es el objetivo. Obviamente lo voy a intentar, pero es una liga muy dura y conseguir un hueco es difícil. Así que, si no consigo una oportunidad este año, lo intentaré de nuevo el año que viene.
Pregunta: ¿Te gustaría hacer las dos cosas a la vez, jugar en Europa y la WNBA?
Samuelson: Sí, por supuesto. Es justo lo que está haciendo mi hermana. Pero es difícil. No llegas a tener off-season. Mi hermana ha jugado el último año sin pausa y creo que irá directamente al campamento de las Seattle Storm. Es un poco loco.
Pregunta: Volviendo a Europa, habéis Ganado 42 partidos seguidos. ¿Cómo se siente ser parte de eso?
Samuelson: Sí, es una locura ¿No? Esta temporada ha sido muy salvaje. Sé que ganamos dos partidos de la Supercopa y Lou y Tiffany aún no habían llegado. Así que éramos un equipo muy diferente. Hemos tenido partidos muy igualados pero hemos tenido suerte. Al decir que no hemos perdido, suena grande pero hemos tenido partidos muy equilibrados y acabamos ganando. Después los dos partidos que perdimos, los perdimos en el tiempo extra. Es una temporada histórica y es genial ser parte de esto.
Pregunta: Pero incluso cuando habéis perdido, habéis sido estratégicas. En el partido contra el Valencia perdisteis por un punto por lo que el average está a vuestro favor. ¿Cómo se siente al perder así?
Samuelson: Sí, en realidad ni siquiera era consciente de eso. Ganamos de dos la primera vez y realmente no supe eso hasta después de haber perdido el partido que ganamos de dos y perdimos de un punto. Y fue una locura de partido, entramos en el último cuarto intentando conseguir tiempo extra.
Pregunta: En el último partido de temporada jugaréis con el otro equipo contra el que habéis perdido, el Girona, y os jugaréis el primer puesto en la liga regular.
Samuelson: Sí, sí y creo que es una locura que Girona acabe siendo el último partido de la temporada. Creo que normalmente jugamos contra ellas a media temporada. Será interesante, hemos jugado mucho contra ellas.
Pregunta: Jugaréis contra ellas también en la EuroLeague, ¿Preparáis los partidos de distinta forma a los de la liga regular?
Samuelson: Creo que los preparamos igual. La única cosa que cambia es el ambiente. En la EuroLeague estamos en una burbuja. Así que estamos en un hotel, igual que ellas, a pesar de estar jugando en casa. El partido lo preparamos igual, aunque las circunstancias sean diferentes.
Pregunta: Hablando de burbujas, has vivido esta temporada en distintas burbujas. ¿Te adaptas fácilmente o te causan algún problema?
Samuelson: No, yo me adapto. Hoy por ejemplo el día está soleado y me encantaría salir a tomar un café o dar un paseo pero no pasa nada. Es diferente porque no es toda la temporada. Tener dos burbujas es diferente. Lo he disfrutado porque son cortas, como mucho una semana.
Pregunta: Has mencionado que jugáis en casa y esta vez se permitirá la asistencia de público después de mucho tiempo. ¿Crees que eso os ayudará o será una distracción? ¿Cómo crees que afectará al juego?
Samuelson: Yo personalmente, amo jugar delante de los fans aquí y me dan mucha energía y creo que hablo por todo el equipo diciendo que nos dan mucha energía. Creo que la última vez que tuvimos público fue precisamente contra el Girona. Pero sí, es emocionante. Es muy diferente jugar en un estadio vacío, a uno lleno. Y obviamente cuando son tus fans mejor, los fans del Avenida son geniales así que estamos muy emocionadas.
Pregunta: En la EuroLeague competís por un puesto en la “Final Four”, un puesto que Avenida solo ha conseguido en dos ocasiones. ¿Cuáles son las sensaciones del equipo de cara a conseguirlo?
Samuelson: Sí, creo que estamos muy felices. Personalmente nunca había jugado en unos playoffs europeos, así que estoy muy feliz de haber llegado a cuartos de final y si conseguimos llegar a la “Final Four” será muy duro pero es una oportunidad maravillosa. Lo vamos a llevar partido a partido, de la misma manera que tomamos cada partido. Jugaremos lo mejor que sabemos. Por supuesto es una gran oportunidad y estamos muy felices por ello.
Pregunta: Además no has podido jugar mucho debido a una lesión. ¿Estás totalmente recuperada ahora?
Samuelson: Voy a jugar. Estoy lidiando con un poco de dolor. Pero sí. Ojalá hubiera podido jugar más en la Copa pero ahora haré todo lo que pueda por mi equipo en esta burbuja.
Pregunta: Y ¿Cómo encuentras al equipo físicamente?
Samuelson: Creo que a lo largo de una temporada, los equipos tienen lesiones, tanto grandes como pequeñas, es algo con lo que lidiamos todos. Por ello somos un equipo tan fuerte, todas, las 12 jugadoras, y creo que estamos preparadas sin importar eso.
Pregunta: Has dicho que vas a jugar con dolor y pareces el tipo de jugadora que trabaja mucho fuera de los focos. Con tantas estrellas en el equipo, creo que a veces la gente habla menos de ti de lo que debería. ¿Te importa tener un rol secundario? ¿O no importa mientras contribuyas en el equipo y lo ayudes a competir?
Samuelson: Gracias, aprecio mucho eso. Creo que como jugadora, incluso cuando estaba en la universidad, disfruto de mi rol, lo que sea necesario por el equipo.
Por supuesto tenemos a Tiffany, a mi hermana, Silvia… Tenemos jugadoras increíbles, pero por eso somos tan buenas, porque todas las que no he nombrado hacen lo que es necesario para ayudar a todo el equipo a ser bueno. El equipo contrario va a tener que defender todo lo que el equipo entero aporta.
Pregunta: Si tuvieras que resaltar una característica de tu juego, ¿Cuál crees que es el más importante para ti y cual para el equipo?
Samuelson: Este año estoy muy orgullosa de mi defensa. No creo que al verme creas que soy una gran defensora pero creo que ayudo en muchas situaciones y que he estudiado al equipo contrario, con la ayuda de los entrenadores y el trabajo que están haciendo con nosotras. Así que creo que me gusta estar concentrada y específicamente en defensa e intentar ayudar al equipo todo lo que pueda.
Pregunta: ¿Cuáles son tus objetivos personales para este año y el año que viene?
Samuelson: Lo que quiero para mí es lo quiero para el equipo. Quiero que lleguemos a la “Final Four” y eso será increíble y después el objetivo es ganar en los playoffs de la liga española. Ese es mi objetivo ahora.
Pregunta: Por último, ¿Cómo llevas que los comentaristas se equivoquen con tu nombre y el de tu hermana?
Samuelson: Creo que es muy divertido. Creo que cuando jugamos en Tenerife el locutor me estaba llamando “Kartie Lou” y mezclando nuestros nombres. Nunca había escuchado ese nombre antes. Creo que es muy gracioso.
Pregunta: No queremos robarte más tiempo antes de un partido tan importante. Muchas gracias por hablar con nosotras y mucha suerte para el partido.
Samuelson: Lo siento, porque mi español no es bueno pero gracias a vosotras.
Podéis seguir a Karlie en Twitter aquí: @ksam44
Y a Perfumerías Avenida aquí: @CBAvenida
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Imágenes vía: fiba.basketball
