¿Qué tan probable es que Nikola Vucevic sea All-Star esta temporada?
El Orlando Magic, a pesar de estar en un mercado bastante importante dentro de las ciudades con franquicia NBA, es un equipo que no suele atraer grandes agentes libres. Suele ser un equipo que pasa muy desapercibido, y a pesar de haber tenido leyendas como Shaquille O’Neal o Dwight Howard, muchas veces nos olvidamos de este equipo que siempre está luchando.
Y si están luchando, no hay otro nombre que no sea el de Nikola Vucevic que sea el correcto. El pivot de 30 años está jugando un baloncesto realmente alto, y Orlando, a pesar de estar entre los últimos puestos en la conferencia, no deja que pasen por arriba a él y a su equipo.
Está con unos promedios de 23.3 puntos (máximo de carrera), 11.6 rebotes, 3.5 asistencias, mientras tira con un 47.5% en tiros de campo y 42% en triples, su mejor marca con diferencia (con 6 intentos de media). Estos números más sus últimos enfrentamientos, nos pone en la duda de si Vucevic debería ir al All-Star.
Antes de pasar a analizar si puede ser parte del equipo, hablemos de su partido ante los Sacramento Kings. En él, los Orlando Magic se interpusieron 123-112, y la noche de Vucevic fue espectacular. Consiguió 42 puntos (segundo carrer-high), 9 rebotes, 4 asistencias y 6 triples con un 77% en tiros de campo.
“Estoy muy orgulloso de todos. Lo trajimos esta noche”, dijo Vucevic. “Obviamente, los Kings no tuvieron a dos jugadores importantes, así que sabíamos que tendríamos una buena oportunidad si jugábamos bien. Empezamos bien y seguimos así todo el partido. Gran victoria.”
“Hizo grandes pases, grandes jugadas”, dijo el entrenador del Magic, Steve Clifford. “Está jugando a un nivel increíblemente alto todas las noches. Recibe atención especial, pero está anotando por dentro y luego está lanzando la pelota tan bien desde el 3. Creo que es donde está, su enfoque, su comportamiento. Quiere que cambiemos esto y está dispuesto a asumir la responsabilidad de eso”.
𝐍𝐢𝐤 𝐩𝐮𝐭𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐱𝐜𝐥𝐚𝐦𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭 𝐨𝐧 𝐚 𝟒𝟐-𝐏𝐨𝐢𝐧𝐭 𝐍𝐢𝐭𝐞@NikolaVucevic | #NBAAllStar pic.twitter.com/CguIAJdECl
— Orlando Magic (@OrlandoMagic) February 13, 2021
Intentando responder y descifrar que pasará con el Juego de Estrellas, lo que hay que dejar en claro es que como titular Vucevic no irá. Primero que en votos no aparece ni en los 10 más votados, lo que ya le quita la mitad de posibilidades, y veo muy difícil que los jugadores y periodistas saquen a Joel Embiid, Giannis Antetokounmpo o Kevin Durant para meter al pivot de Orlando.
Aún así, hay una gran posibilidad de que pueda ir como suplente. Son 4 posibles asientos (2 de Frontcourts y 2 comodines) que alguno ocuparía Vucevic, y mucha competencia. Los entrenadores son los que llevan a cargo los votos para los suplentes, y casi siempre son los que más valoran a este tipo de jugadores.
Vucevic está en el mejor momento de su carrera. Pero hay muchas estrellas en ascenso que lo merecen también. Si nos centramos en su ‘competencia’, nos encontramos a Jayson Tatum, Domantas Sabonis, Bam Adebayo, Jimmy Butler, Pascal Siakam e incluso jugadores como Gordon Hayward, Jerami Grant o Julius Randle seguramente algún voto tendrán.
El All-Star es un juego que interesa mucho por el dinero, y como dije al inicio, Orlando no es un equipo que venda, menos Vucevic, lo que podría tirar atrás un poco la idea. Aún así, una vez más, los entrenadores son los que votan, y saben reconocer al talento que lo merece.
En cuanto a mi opinión, yo creo que la gran discusión va a ser entre él o Domantas Sabonis. Temporadas muy similares que seguramente muchos se queden con el segundo por el récord del equipo. Sin embargo, veo muchas posibilidades de que el jugador de Orlando sea citado a su segundo Juego de Estrellas. En unos pocos días lo sabremos.
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