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Kemba Walker, el base que necesitaba Boston

Si hablamos de estrellas exteriores a día de hoy, podemos destacar muchísimos nombres. Steph Curry, Damian Lillard, Kyrie Irving, Chris Paul, Russell Westbrook, James Harden, etc. Solo por nombrar algunos. Aún así, como es lógico, muchos nombres se nos suelen escapar, o por tener tanto nivel, solemos infravalorar. Uno de esos casos, es el de Kemba Walker.

El base de 30 años está jugando su primera temporada con los Boston Celtics tras haber pasado sus primeras ocho temporadas vistiendo el uniforme de Charlotte Hornets. Un equipo que tiene uno de los mercados más bajo de toda la NBA. Quizás por ello nunca se habló mucho de él. También es cierto que, a pesar de tener a Michael Jordan como propietario, la franquicia no ha hecho buenos movimientos para su plantilla. Por ende, no han competido mucho, y no le han conseguido formar un buen equipo al posible mejor jugador de toda su historia.

Aún así, Kemba logró entrar dos veces en los Playoffs previo a este año con los Celtics. Luchando incluso cara a cara contra Miami Heat llegando hasta un séptimo partido. Aún así, nunca había ganado una primera ronda. Hasta ahora. Actualmente, los de Boston barrieron a los Philadelphia en primera instancia, y ahora se enfrentarán a los Toronto Raptors en las Semifinales de Conferencia.

Unos Boston Celtics que tampoco atravesaron sus mejores temporadas los últimos dos años. A pesar de tener a una de las super-estrellas más queridas como lo es Kyrie Irving.

Un equipo que sufrió bastante y realmente se esperaba un poco más por parte de ellos. De igual manera, Danny Ainge parece haberse dado cuenta de eso, y por ello no ha logrado a tope una renovación del base que ahora milita en los Brooklyn Nets. Viendo el nivel de Jayson Tatum y Jaylen Brown, los de Stevens intentaron ir a por un base quizás con menos talento, pero con mucha más responsabilidad para saber cuando debe dejar al resto destacar.

Al final eso es una virtud muy grande en Kemba, y que no la pudimos ver hasta que llegó a estos Celtics. Como decía antes, en Charlotte nunca tuvo un compañero capaz de asegurar 20 puntos todas las noches, mientras qué, fueron el único equipo en toda la liga en tener tres jugadores promediando más de 20 unidades de promedio.

Destacar de eso la evolución de los ‘Jay´s’. Tatum se convirtió en un all-star, y tranquilamente podríamos considerar la primer espada de este equipo. Mientras que, Jaylen Brown no se queda atrás. Tampoco me gusta hablar de primera o segunda espada en este equipo, ya que creo que depende mucho del día que vengan teniendo. Aún así, la mayoría de veces el que ejecuta las jugadas, como es de esperarse, es el base, Kemba Walker.

Entonces, ¿Boston ganó o perdió con Kemba Walker?

No puedo decir que actualmente soy oportunista, ya que Boston aún está comenzando su segunda ronda en los Playoffs, pero yo opino que sí. Kyrie Irving probablemente sea mejor jugador que Kemba Walker, pero, el segundo es un jugador mucho más de equipo, algo que destacó siempre en los Celtics, más en este roster actual.

Ser individualista tampoco está mal, y tampoco estoy diciendo que Irving no es un organizador de juego. Todo lo contrario, el de los Nets es uno de los mejores en su posición, pero no logró hacer mejor a sus compañeros en Boston. Mientras que, Kemba sí. Por ello Boston viene como uno de los favoritos a ganarlo todo, y los de Stevens solo deben confiar en uno solo.

Es más, incluso Marcus Smart está elevando mucho su juego. Un factor ‘X’ de los Celtics que probablemente no muchos teníamos en cuenta. Con las rotaciones bien hechas por Stevens, Boston está logrando tener 2 “all-stars” en cancha siempre.

Jaylen Brown y Smart no han participado en ningún Juego de Estrellas, pero están jugando como tales. Entonces, manteniendo en cancha siempre a dos de esos cuatro en cancha, logras ser muy superior los 48 minutos. Es algo que veremos mucho a lo largo de la serie vs Raptors. Jugando con Kemba Walker y Jaylen Brown de a minutos, para que luego entren Marcus Smart y Jayson Tatum. Protagonismo para todos, y lo más probable es que te vaya muy bien casi siempre.

Sin olvidarnos de que estos Celtics son más que estos cuatros jugadores. Daniel Theis, Brad Wanamaker, Robert Williams son jugadores que aportan mucho también. Y no nos olvidemos de Gordon Hayward, que no tiene fecha de regreso tras su lesión, pero sí que era muy importante.

Volviendo a hablar de Kemba, la temporada que tuvo, y los Playoffs ahora, son increíbles. El poder entregar protagonismo, y no tener que ser el mejor todas las noches, ha logrado que esté mucho más sólido en los porcentajes de tiros. Lanzó 5 tiros menos de promedio a comparación de su último año con los Charlotte Hornets.

Aún así, en estos primeros partidos de post-temporada, sin dudas que ese liderato está volviendo. Lanzando menos que Jayson Tatum a lo largo del partido, pero siendo más determinante en los minutos finales. Recordemos aquel tiro en el Juego 3 frente a Al Horford en donde quedaba un minuto por jugar, y todo estaba muy cerrado (96-94) para ser exactos.

“Hay tantas grandes cualidades sobre Kemba que no es justo destacar una con la excepción de que realmente ama el baloncesto”, declaró Stevens. “Y me encanta todo lo bueno que tiene. Y eso es lo que aporta al equipo, compitiendo, jugando en ambos extremos de la cancha. Simplemente tiene una mentalidad de querer ganar y amar el juego”, dijo.

El entrenador, Brad Stevens, nos lo confirmaba. No es noticia nueva para nadie decir que Kemba Walker ama el baloncesto, pero él llegó a la franquicia más ganadora de la historia, justo para eso, para ganar. Y ya lo está demostrando, tras pasar por primera vez en su carrera la primera ronda en los Playoffs.

“No puedo mentirte, se siente muy bien”, dijo Walker. “He estado en los playoffs dos veces antes de esto. Jugué contra LeBron James, Chris Bosh y Dwyane Wade una vez y nos barrieron. El año siguiente jugamos nuevamente contra Miami y perdimos en el Game 7. Ahora que puedo salir de esa primera ronda, definitivamente es una gran sensación. Esta es la razón por la que vine a Boston, para poder jugar en los playoffs y avanzar, jugando baloncesto de alto nivel”, comentó.

Kemba Walker, uno de los bases más infravalorados de toda la liga, que buscará triunfar con los Boston Celtics en está temporada tan especial con todo lo que nos ha traído este 2020.

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