La caída de los Blazers
Qué bien empezó todo y qué mal parece que va a terminar. Eso deben estar pensando la mayoría de aficionados de unos Blazers que han sido capaces de reponerse a lesiones de muchos de sus jugadores pero no a su terrible defensa. Una defensa que ha sido por épocas peor que la de los Kings, eso puede decirte todo lo que necesitas saber. Un equipo con las aspiraciones de los Blazers no puede permitirse defender como lo hace.
Hace algunas semanas estaban luchando por quitarle a unos Lakers sin LeBron ni Davis la quinta plaza del Oeste. Ahora están en puestos de play-in y a más de un partido de distancia de los Mavs, quienes les han quitado la sexta plaza. Algo normal si vemos los últimos resultados del equipo dirigido por Terry Stotts. Han perdido 10 de sus últimos 13 partidos. En esas 10 derrotas los números defensivos del equipo son lamentables. Les han anotado de media más de 118 puntos. Una cifra terrible; los Kings son el equipo con peor defensive rating de la liga con 117,8 puntos por cada 100 posesiones. Ese dato nos cuenta lo mal que lo están haciendo atrás los de Stotts todo el curso, y principalmente últimamente. Hay que recordar que los Blazers son el segundo peor equipo de la NBA en ese ranking de defensive rating con 116,1 puntos. Esto es algo inconcebible para un equipo de PlayOff con aspiraciones altas.
Solo gracias a su potencia ofensiva (son el sexto mejor ataque de la liga) se permiten ser lo que son. El equipo de Portland lleva años adoleciendo de su defensa, siendo esta la que junto a las lesiones lastran todo el potencial de la plantilla. Porque no hay que olvidar las bajas, sería injusto hacerlo. Esta misma temporada han perdido durante meses a CJ McCollum, algunas semanas a Nurkic y algunos partidos a Lillard. De esas 10 derrotas, su estrella no ha participado en 3. Sin embargo, y de forma curiosa, en esos 3 partidos son en los que menos puntos han recibido los Blazers en toda esa racha de derrotas.
La llegada de Powell supuso la salida de Trent y Hood. Estos dos últimos eran algunos de los mejores defensores del equipo, no por ser destacados de la liga en este aspecto sino de forma relativa con sus compañeros. Sin embargo, Powell genera más en ataque que atrás. Esto puede haber influido en una desmejora, o mejor dicho, en una no evolución de dichas facetas. Las nuevas caras en momentos claves de temporada y las salidas de jugadores tan afianzados en el vestuario pueden romper o empeorar la química. Pero tampoco explotemos mucho este argumento: los Blazers defendían mal antes y lo hacen también ahora.
Los equipos, sobre todo los que compiten por plaza que de acceso a la postemporada han incrementado su nivel defensivo. Eso explica en parte el bajón de los Blazers; todos han mejorado sus prestaciones atrás y ellos continúan como al comienzo de la temporada. El agujero en la zona es preocupante, cualquiera es capaz de sacar puntos en ella y dominarla. Sufren en demasía contra equipos que cargan mucho el juego interior y jugadores que buscan tanto la penetración como Doncic, por ejemplo, hacen su agosto en una cancha contra Portland.
The Blazers have lost 4 in a row since this tweet.
10 of their remaining 13 games are vs .500 teams (Blazers are 11-20 vs those teams this season).
RIP to that guy’s house. https://t.co/DwSp8nab9z pic.twitter.com/f2d7SK7v9d
— StatMuse (@statmuse) April 24, 2021
Llegarán a PlayOff, seguramente, pero allí van a tener muchos problemas. Todos los equipos de la parte alta en el Oeste son capaces de cargar mucho la zona y todos defienden mejor que ellos. No se puede depender en una serie de 40 puntos por partido de Lillard. Lo épico no vale de forma rutinaria porque dejaría de serlo. Necesitan empezar a defender de forma decente, mejorar los sistemas. En la postemporada aumentarán la intensidad atrás pero lo que no has practicado durante la temporada es complicado que salga de forma fluida después.
Confiamos en Lillard, McCollum y los suyos pero han perdido en unas semanas todo lo que habían conseguido en muchos meses. No queremos que tiren otra temporada por una paupérrima defensa.
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