Nikola Jokic lidera a los Nuggets y remontan un 3-1 en el Juego 7 sobre Jazz
No hubo actuaciones históricas el martes. A pesar de eso, tuvo un final emocionante el juego 7 entre los Denver Nuggets y Utah Jazz.
Después de seis juegos marcados por la salida histórica de Jamal Murray y Donovan Mitchell, los Denver Nuggets lograron una victoria en el Juego 7 sobre Utah para avanzar a la segunda ronda de los playoffs. La victoria por 80-78 se parecía más a una pelea de playoffs de los 90 que a un baloncesto moderno de 120 puntos.
La estrella de los Nuggets, Jamal Murray, no se acercó a un tercer juego de 50 puntos de la serie. No necesitó hacerlo, ya que Denver frustró a Utah en la segunda mitad después de desperdiciar una ventaja de 14 puntos en el medio tiempo. Con la defensa de Utah enfocada en frenar a Murray, los Nuggets miraron a su centro All-NBA en la recta final.
Con el juego empatado en 78, Nikola Jokic se apoyó en su juego de pies característico y lanzó un tiro de gancho de arco alto sobre Rudy Gobert para darles la ventaja con 27.8 segundos restantes.
El intento de triple ganador del juego de Mike Conley sobre la chicharra amagó entrar en el aro para asegurar que Denver avanzaría después de remontar 3-1 para comenzar la serie.
Jokic terminó con 30 puntos y 14 rebotes y fue la única amenaza ofensiva consistente para Denver al acertar 12 de 23 tiros de campo. Murray y Mitchell se enfriaron considerablemente de su ritmo histórico después de que cada uno anotara un par de juegos de 50 puntos al principio de la serie.
Murray terminó con 17 puntos en 7 de 21 tiros de campo mientras conectaba en solo 1 de 6 intentos de triples. Pero llegó con grandes jugadas en la recta final, golpeando un par de canastas disputadas en los últimos tres minutos y lanzando un balón suelto en lo que parecía un robo de Gary Harris.
Harris le quitó el balón de las manos a Mitchell con 8.4 segundos para el final mientras Mitchell manejaba en un intento de empatar el juego después del balde de ventaja de Jokic. Murray recogió el balón y lideró un contraataque en lugar de retenerlo para forzar una falta.
El frenético final no habría sido necesario sin los heroicos de Mitchell en la segunda mitad. El escolta del Jazz tuvo problemas en la primera mitad con siete puntos y cinco pérdidas de balón cuando Denver tomó una ventaja de 50-36 en el descanso. Pero anotó nueve puntos consecutivos de Utah para comenzar el tercer cuarto y provocar un repunte que hizo que Utah finalmente tomara una ventaja de 66-65 al comienzo del último cuarto.
A partir de entonces, el juego fue de ida y vuelta hasta el último disparo fallido de Conley.
Mitchell terminó con 22 puntos, nueve rebotes y nueve pérdidas de balón. Cayó al suelo cuando el disparo de Conley se salió antes de encontrarse con Murray para abrazarlo después de su histórico duelo.
Gobert tuvo un juego de monstruos en el poste, sumando 19 puntos, 18 rebotes y dos bloqueos en el esfuerzo perdedor.
Los Nuggets avanzan para enfrentarse a Los Angeles Clippers en las semifinales de la Conferencia Oeste. El Jazz dejará la burbuja preguntándose qué pudo haber sido después de arruinar la ventaja de 3-1. Con está remontada, los de Mike Malone se convierten en el equipo número 12 en lograr remontar un 1-3 en una serie de Playoffs. Una cosa que, también se mete en los libros de historia.
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