¿Se mantendrá el legado de las estrellas de UConn?
Hablar de la universidad de Connecticut es hacerlo de muchas estrellas que luego han despuntado a nivel profesional. Desde principios de siglo que no han dejado de salir grandes jugadoras que han surtido de calidad a la WNBA. Se podría decir que son la mayor fábrica de talento en la formación estadounidense de baloncesto femenino.
Desde Sue Bird y Diana Taurasi hasta Breanna Stewart, pasando por Maya Moore y otras muchas leyendas del baloncesto. A las órdenes de Geno Auriemma ha habido cientos de jugadoras y siempre ha sabido sacar un enorme potencial de ellas. Aunque es obvio que no todas han terminando escribiendo su nombre en los libros de historia de la pelota naranja. No es algo a la altura de todas y solamente por estar jugando en UConn no significa conseguirlo.
La última gran representante de UConn Huskies es Megan Walker, quien se saltó su año senior para presentarse al draft lo antes posible e intentar seguir manteniendo el legado. En el Draft 2017 no hubo representante de Connecticut, quedando un año vacante para el mítico Geno Auriemma.
A esto tenemos que sumarle que el curso freshman de Walker fue siendo suplente y con poca participación. Por lo que realmente no ha tenido el mismo recorrido con la camiseta de las Huskies que las grandes leyendas universitarias. Con sus 1.251 puntos acumulados ocupa la posición 40º de la lista de máximas anotadoras de UConn, pero hay que contar con que solamente fueron los cursos sophomore y junior los que realmente contaron para escalar posiciones. Su primer año fueron 186 puntos, así que es muy probable que cursando el senior o siendo titular en el freshman ocuparía un puesto mucho más alto.
Para tener tan poca muestra de partidos, el impacto que ha tenido Walker no ha sido nada malo. Además de no haber contado con un equipo de primer nivel en estas últimas temporadas a diferencia de como han sido las Huskies desde finales de los 90’s hasta el 2010.
Desde Maya Moore en el 2011 solamente Breanna Stewart ha ganado premios individuales, por lo que se ha notado mucho el bajón de nivel. Junto con Moore estuvieron Renee Montgomery y Tina Charles que también ganaron distinciones individuales, quedando ya bastante lejos esas épocas doradas.
En el 2018 llegaron varias jugadoras de las Huskies en primera ronda a la WNBA, pero solamente Kia Nurse ha conseguido llegar a ser All-Star y casualmente será compañera de equipo de Megan de nuevo después de compartir vestuario en las Huskies. Por último en 2019 fueron drafteadas Katie Lou Samuelson y Napheesa Collier, habiendo sido esta
segunda también All-Star.
Como siempre, UConn ha ido metiendo jugadoras en la WNBA pero no llegando a tener el impacto que tuvieron Sue, Diana, Maya o Breanna en sus llegadas a la liga. Un dato curioso, Kia y Napheesa no fueron la jugadora de las Huskies más altas en sus respectivas generaciones aunque si hayan sido las que más han destacado.
Ahora Walker llega de la mano con Sabrina Ionescu para construir un proyecto de la nada con Nurse como referente en la plantilla. Una gran apuesta de la nueva directiva de las New York Liberty al haber traspasado a Tina Charles para meter a más de media decena de rookies en la plantilla.
El escenario es muy bueno para que Megan se desarrolle con los focos de Sabrina y la nueva ubicación en Brooklyn. Un factor que también es aplicable para Kia, quien a priori es la estrella del equipo a falta de saber como rendirán las novatas.
En las Liberty se encuentra gran parte de las esperanzas de las Huskies para seguir sumando estrellas a su amplio historial de nombres, y Walker es una gran baza para ello dado que su nivel en college es realmente relativo puesto que ha tenido un desarrollo más lento que otras jugadoras que han tenido las llaves del equipo desde el principio.
En el margen que ha tenido Megan ha demostrado que tiene cualidades para ser una gran alero y poder aspirar a ser una jugadora con varias participaciones en el All-Star. Su último curso hizo 19.7 puntos y 8.4 rebotes haciendo unos grandes porcentajes que dan buen augurio de que podrá adaptarse perfectamente a ser una teoría tercer espada en New York por detrás de Ionescu y Nurse.
Si se cumplen las expectativas que se tiene en Sabrina y termina siendo una jugadora diferencial, sus escuderas serán formadas en UConn y será una buena forma de conseguir aumentar el legado de la mítica universidad. En Oregon Ducks ya tuvo a Satou Sabally y Ruthy Hebard, por lo que es un contexto bastante similar para ella.
Viendo la plantilla, Walker es quien tiene más posibilidades de ser titular en los puestos de alero abierta. Su principal competidora será Kylee Shook, quien por falta de centímetros en la plantilla es probable que ocupe mucho la pintura. Por lo que en la línea exterior es donde se pueden centrar los pilares del proyecto de cara al futuro.
“Si hay un equipo que pueda colocarla en un lugar donde prospere y pueda hacer sus tiros, realmente Megan Walker tendrá éxito porque lo hace muy bien“, dijo Rebecca Lobo y parece que New York puede ser ese lugar donde pueda seguir aumentando el nivel que tuvo siendo universitaria. La gran mayoría llegan después de estar 3 temporadas a un gran nivel, por lo que tener una menos puede hacer que el nivel de preparación no sea el habitual. Aún así, la calidad que tiene si que es más que suficiente para tener esperanza en ella.
Megan ha demostrado ser una jugadora muy versátil y tener un rol al que no se encuentre acostumbrada podría ser incluso para ella. Ha evolucionado para ser una gran tiradora, pero tener otro papel en la plantilla puede ayudarla a ser todavía más completa. “Si está en una situación en la que se le pide que haga algunas cosas que están fuera de su zona de confort, podría haber una curva de aprendizaje más grande para ella“, dijo Lobo antes de que Walker fuera drafteada en el pasado abril.
#EntraEnLaZona
