¡Impactante!: Djokovic y su sindicato demandan a la ATP y la WTA

La Asociación de Jugadores Profesionales de Tenis (PTPA), fundada por Novak Djokovic, ha presentado una demanda histórica contra la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), la Asociación de Tenis Femenino (WTA), la Federación Internacional de Tenis (ITF) y la Agencia Internacional de Integridad en el Tenis (ITIA). La acusación incluye «prácticas anticompetitivas», «abuso sistemático» y «desinterés por el bienestar de los jugadores a lo largo de décadas».

De acuerdo con la PTPA, estas cuatro organizaciones funcionan como un «cartel» que impone una serie de «restricciones anticompetitivas draconianas y prácticas abusivas». Estas incluyen monopolio, disminución de los ingresos de los jugadores, un calendario insostenible, exponer a los jugadores a jugar en condiciones deplorables, explotación económica y falta de privacidad. En un documento de 163 páginas, la PTPA argumenta que el tenis «está fracturado» y que el sistema es «injusto» y «explota a sus talentos».

Por otro lado, la ATP emitió un comunicado poco después de la divulgación de la demanda, rechazando las acusaciones: «Aunque la ATP se ha comprometido a implementar reformas que beneficien a los jugadores en varios niveles, la PTPA ha optado por la división y la distracción mediante la desinformación. Cinco años después de su creación, la PTPA ha luchado por desempeñar un papel significativo en el tenis, por lo que su decisión de proceder con acciones legales no es sorprendente. Rechazamos las bases de las quejas de la PTPA y creemos que la demanda es infundada y defenderemos nuestra posición. La ATP sigue comprometida a trabajar en el mejor interés del deporte y del futuro de los jugadores, torneos y aficionados.»

La PTPA afirma haber consultado a 250 jugadores antes de proceder con esta demanda y ha recibido el apoyo de jugadores como Nick Kyrgios, Sorana Cirstea y Reilly Opelka. La representación legal la lleva a cabo el bufete Weil, Gotshal & Manges LLP y la demanda ha sido presentada en Nueva York, Washington, Bruselas y Londres. Sin embargo, el comunicado no menciona el nombre de Djokovic en ninguna parte, a pesar de ser el principal fundador de la PTPA en agosto de 2020.

En la demanda se subraya que el circuito opera como un cartel y que se impide la competencia entre torneos, con la ATP estableciendo límites en los premios y categorías, resultando en perjuicios para los jugadores. Además, se resalta una de las principales quejas de los jugadores en las últimas décadas, que es que los torneos solo otorgan una pequeña fracción de sus ingresos a los tenistas, utilizando como ejemplo el US Open.

«La venta de un solo cóctel generó 12,8 millones de dólares, cantidad mayor a lo que se pagó a todos los hombres y mujeres que participaron en el torneo. El tenis solo reparte el 17 % de sus ingresos a los jugadores, lejos de otros deportes como el golf, el baloncesto y el fútbol americano, que distribuyen entre el 35 y el 50 %», se explica en la demanda.

Calendario y condiciones

El rigor del calendario, que abarca casi once meses de competición sin tiempo suficiente para descansar y estar con la familia, el sistema de clasificación, que obliga a los tenistas a competir bajo la estructura de la ATP y la WTA, y las condiciones de algunos torneos, con temperaturas superiores a los 40 grados y partidos a altas horas de la madrugada, son otros puntos destacados en la demanda. Además, la PTPA también denuncia invasiones de privacidad con controles antidopaje nocturnos, interrogatorios sin representación legal y confiscación de móviles.

«Esto no es solo cuestión de dinero, es acerca de justicia, seguridad y dignidad humana», declaró Vasek Pospisil, campeón de Grand Slams en dobles y miembro de la PTPA. «Soy uno de los afortunados (por vivir del tenis) y aún así tuve que dormir en mi carro al inicio de mi carrera para poder competir. Imagina decir eso a un jugador de la NFL antes de un partido. Es absurdo y nunca sucedería. Ningún otro deporte amenaza a sus jugadores de esta manera. Estas organizaciones nos obligan a aceptar contratos injustos, imponen calendarios inhumanos y nos penalizan por hablar. Esta demanda busca mejorar el tenis para los jugadores actuales y las futuras generaciones», añadió el canadiense.