Unicaja: De la cima de Kuzminskas a la alerta de normalizar lo excepcional

Unicaja está experimentando una de sus épocas más gloriosas. Se prepara para defender su título en la BCL obtenido el año anterior. Todos los ojos están puestos en el equipo malagueño. En este contexto, tanto Mindaugas Kuzminskas como otros directivos de Unicaja han hablado en exclusiva para Málaga Hoy, revelando el momento especial que atraviesa el club, su alcance global y los desafíos que enfrenta como una organización deportiva ya establecida.

El eterno primer amor de Unicaja Málaga

Mindaugas Kuzminskas, el ex alero lituano que jugó en Unicaja desde 2013 hasta 2016, expresa su permanente conexión con la ciudad y el club:
“Málaga fue mi primera experiencia viviendo fuera de mi país. Es como un primer amor, siempre lo recordaré con cariño”, compartió desde Atenas, donde juega actualmente en el AEK, próximo adversario de Unicaja en la Final Four de la BCL.

Años después de su tiempo en el Martín Carpena, recuerda con entusiasmo su experiencia:
“Aún lo considero el mejor lugar donde he jugado. Desde el entrenador hasta el presidente, todo el personal fue increíblemente acogedor”.

Desde los cimientos: la reconstrucción de Unicaja

El presidente Antonio Jesús López Nieto y el director deportivo Juanma Rodríguez también compartieron detalles sobre el renacer de Unicaja en una extensa charla con el periódico.
“No pensábamos que, tres años y medio después, estaríamos compitiendo por un sexto título en este ciclo. Hemos normalizado lo extraordinario, y eso es peligroso”, señaló López Nieto.

Rodríguez destacó el origen modesto del equipo actual:
“Cuando armamos este equipo, acertamos con la estrategia y con muchos de los jugadores. Pero nunca imaginamos que alcanzaríamos tanto éxito”.

Identidad, estructura y cultura del club

La transformación institucional del Unicaja es uno de sus pilares, según explicó Rodríguez:
“Anteriormente, el club era muy dependiente del entrenador. Ahora está claro quién toma las decisiones. Eso es fundamental. No podemos ceder ante los caprichos de cualquier entrenador”.

López Nieto resaltó la importancia de mantener separadas las áreas técnica y administrativa:
“Aquí distinguimos claramente entre el club y el equipo. Nunca deben confundirse. Si un club no entiende esto, está destinado al fracaso”.

Lealtad como ventaja estratégica

El modelo de estabilidad y continuidad de Unicaja también fue enfatizado por ambos directivos:
“Hemos pasado de 2.500 a 9.000 abonados. Esto se logra con jugadores que el público admira y reconoce. Hoy, si preguntas por Kalinoski o Perry, todos los niños los conocen”, comentó López Nieto.

Rodríguez amplió el concepto:
“Le decía a Kravish: ‘Me gustaría que cuando tu hijo tenga 20 años, vuelvas al Carpena y vea lo que lograste aquí’. Eso es lo que construimos en este club”.

Una mirada de orgullo al propio reflejo

Kuzminskas admite que el nivel actual de Unicaja es impresionante:
“No son el mejor rival para enfrentar en semifinales. Han ganado la Copa del Rey y están en excelente forma”.

Lo dice alguien que fue compañero del actual capitán:
“Alberto Díaz era el joven del equipo y ahora es el capitán. Espero que juegue aquí toda su carrera, lo ha merecido. Es un excelente chico, su ética de trabajo lo ha llevado hasta donde está”.

Con los pies en la tierra: realismo y ambición

A pesar de vivir uno de los mejores momentos de su historia reciente, la dirección de Unicaja insiste en mantener la calma.
“Hemos convertido lo extraordinario en cotidiano. Y eso no es lo normal. Es crucial recordarlo, porque reconstruir esto no será fácil”, concluyó Juanma Rodríguez.