La tercera etapa de la Titan Desert Marruecos, primer tramo de la jornada maratón, dejó una imagen que cambia el pulso de la carrera: con dos costillas dañadas, Luis León Sánchez alcanzó al líder y favorito Luis Ángel Maté y se impuso en un apretado sprint. El resultado altera poco la general por ahora, pero anticipa una batalla abierta antes de la etapa reina hacia Merzouga.
En un día pensado para los rodadores —largos tramos de piedra y pistas rápidas entre Battou y Sidi Ali— los aspirantes al podio se mantuvieron agrupados durante buena parte de los 108 km. Cuando el grupo selecto se quedó reducido, la carrera se resolvió entre dos viejos conocedores de la carretera: Luisle y el corredor abulense conocido como el ‘Lince’.
Un triunfo con heridas de guerra
Llegado al desierto tras dos jornadas marcadas por problemas mecánicos y una caída que le dejó con molestias en la caja torácica y el brazo derecho, Luis León mostró resistencia. Pese a las dificultades físicas, resolvió la llegada al sprint y sumó su primera victoria en esta edición.
En meta el murciano fue directo: reconoció el dolor y las limitaciones, pero rechazó que eso fuera una excusa. Señaló que la naturaleza de la etapa maratón—sin asistencia mecánica ni masajes—complica todo, pero que su obligación con el equipo y la organización le obliga a seguir dando la cara.
Cómo quedó la carrera
La jornada fue rápida: el dúo cabecero cubrió la distancia en poco más de tres horas y cuarto a una media cercana a 32 km/h. A menos de minuto y medio llegó Noel Martín, vencedor del día anterior; su resultado individual no trastocó las plazas de privilegio en la general.
- Distancia: 108 km (Battou–Sidi Ali)
- Tiempo del vencedor: 3:18:37
- Velocidad media: 32,4 km/h (aprox.)
- Diferencia en la general: Maté mantiene el maillot con 9:23 sobre León y 9:50 sobre Bruno Rosa
- Condición notable: Luis León compitió con dos costillas afectadas
La jerarquía aún no se ha precipitado: Luis Ángel Maté conserva el liderato y la renta suficiente como para afrontar con calma la segunda parte de la maratón, pero la victoria de Luisle deja claro que la lucha por el podio seguirá abierta en los próximos días.
Las mujeres y la lucha general
En féminas, la neerlandesa Tessa Kortekaas mantuvo su superioridad y volvió a ofrecer una actuación sólida: no solo afianza la victoria en la clasificación femenina, sino que también mostró ritmo con la vigésima posición en la etapa mixta, compitiendo de tú a tú con muchos de los hombres en la ruta.
Kortekaas dijo que su objetivo va más allá del podio femenino: busca medirse con los corredores masculinos y llegar lo más lejos posible en la tabla global. Admite que lo que viene —la segunda parte de la etapa maratón— será la sección más dura hasta ahora.
La jornada reina que viene
La cuarta etapa, que completa la etapa maratón, enlazará Sidi Ali con Merzouga y se perfila como la más exigente de la prueba: 123 km con 804 metros de desnivel. Es un trazado clásico en los raids por el desierto y se espera que sea decisivo para la general.
Con el terreno cada vez más técnico y la llegada a Merzouga cerca, los corredores afrontan ahora una jornada clave para definir aspiraciones. Las condiciones —arena suelta, calor y ausencia de apoyo externo— convertirán esta etapa en la prueba de fondo que puede romper la carrera en favor de quien gestione mejor el esfuerzo y la logística personal.
Carlos de Torres
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Periodista apasionado por el ciclismo, con años de cobertura de las grandes vueltas. Sus análisis tácticos y narraciones inmersivas transportan al lector al corazón de la competición.