La lluvia y un final al sprint definieron la segunda etapa de la 56ª edición de la Estrella de Bessèges, donde el luxemburgués Mathieu Kockelmann se llevó la victoria y el belga Tom Crabbe conservó el maillot de líder. El resultado mantiene la general muy ajustada y deja la carrera abierta antes de las jornadas de montaña y la contrarreloj decisiva del domingo.
La etapa de 162,8 km entre Saint-Gilles y Domessargues estuvo marcada por un fuerte inicio y condiciones adversas: lluvia persistente que complicó el trabajo del pelotón y favoreció los intentos de fuga.
Una fuga temprana que impuso ritmo
Cuatro corredores saltaron pronto del grupo: Samuel Leroux (TotalEnergies), Arnaud Tendon (Van Rysel‑Roubaix), Axel Bouquet (St Michel‑Auber93) y Maël Guégan (CIC Pro Cycling Academy). Guégan se mostró especialmente activo en los puertos puntuables, acumulando puntos en la Côte de Clarensac y en los dos pasos por la Côte de Montagnac.
Equipos con interés en controlar la llegada —entre ellos Unibet Rose Rockets, Flanders‑Baloise, Pinarello‑Q36.5 y Decathlon‑CMA CGM— fueron recortando la ventaja hasta anular el intento en los metros finales. Tendon lo intentó una última vez dentro de los tres últimos kilómetros, pero el pelotón lo neutralizó a escasos metros del sprint.
Sprint y triunfo del joven luxemburgués
La etapa se resolvió en una llegada masiva. Kockelmann, de 22 años y natural de Schouweiler, impuso su punta de velocidad en los últimos metros para batir por centímetros a Dylan Groenewegen; Matteo Moschetti completó el podio.
Es la segunda victoria profesional de Kockelmann y la más destacada de su trayectoria hasta la fecha, un golpe de autoridad que lo sitúa como uno de los jóvenes sprinters a seguir esta temporada.
Lo que está en juego hoy: la general queda al rojo vivo y los equipos con aspiraciones de podio deberán medir fuerzas en la tercera etapa de Bessèges y en la contrarreloj en Alès, donde se esperan cambios significativos en las posiciones.
- Podio de la etapa 2:
- 1.º Mathieu Kockelmann (LUX, Lotto‑Intermarché) — 3:32:48
- 2.º Dylan Groenewegen (NED, Unibet Rose Rockets) — m.t.
- 3.º Matteo Moschetti (ITA, Pinarello‑Q36.5) — m.t.
- Top 10 de la etapa 2:
- 4.º Rasmus Sojberg Pedersen (DEN, Decathlon‑CMA CGM)
- 5.º Henri Uhlig (GER, Alpecin‑Premier Tech)
- 6.º Elmar Reinders (NED, Unibet Rose Rockets)
- 7.º Alexis Renard (FRA, Cofidis)
- 8.º Killian Théot (FRA, Van Rysel‑Roubaix)
- 9.º Lukás Kubis (SVK, Unibet Rose Rockets)
- 10.º Cyril Barthe (FRA, Groupama‑FDJ United)
El mejor español y la clasificación general
El alicantino Francisco Muñoz (Polti‑VisitMalta) volvió a brillar y fue el mejor español del día, cruzando la meta en 14.ª posición con el mismo tiempo que el ganador. Su regularidad le permite ascender puestos en la general y asentarse como la referencia española en esta edición.
La general, todavía muy compacta, refleja la pequeña diferencia entre los aspirantes: Tom Crabbe mantiene el liderato, pero a pocos segundos aparecen varios corredores con opciones de pelear la clasificación en las jornadas que vienen.
- Clasificación general provisional (selección):
- 1.º Tom Crabbe (BEL, Flanders‑Baloise) — 6:48:42
- 2.º Lukás Kubis (SVK, Unibet Rose Rockets) — a 0:04
- 3.º Clément Izquierdo (FRA, Cofidis) — a 0:08
- 4.º Mathieu Kockelmann (LUX, Lotto‑Intermarché) — a 0:10
- 5.º Francisco Muñoz (ESP, Polti‑VisitMalta) — a 0:12
Más allá de los tiempos, la jornada deja varios protagonistas y decisiones tácticas para observar: equipos interesados en controlar sprints tendrán que defender sus intereses en rutas quebradas, mientras que los conjuntos con líderes de general preparan movimientos pensando en la tercera etapa y la contrarreloj final.
Etapa 3: Bessèges, terreno de selección
La tercera jornada, con salida y meta en Bessèges, propone 162,3 km y un trazado exigente: hasta seis puertos puntuables, entre ellos dos pasos por el Col de Trélis (1.ª categoría), y más de 2.000 metros de desnivel acumulado. Es una etapa pensada para provocar diferencias antes de la crono del domingo en Alès.
Con la general tan compacta, cualquier ataque en los puertos o una crono sólida pueden voltear por completo la clasificación. Los espectadores pueden esperar un día de carrera agresivo y decisiones tácticas que marcarán las aspiraciones de final de semana.
La Estrella de Bessèges continúa mostrando por qué es una de las pruebas más imprevisibles del inicio de la temporada: ritmo alto, condiciones cambiantes y varias oportunidades para que surjan sorpresas.
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Periodista apasionado por el ciclismo, con años de cobertura de las grandes vueltas. Sus análisis tácticos y narraciones inmersivas transportan al lector al corazón de la competición.