Carlos Alcaraz ha encontrado su mejor forma en la arcilla. Tras un inicio de temporada algo inconsistente, con el triunfo en el torneo ‘indoor’ de Róterdam pero fallos en Australia, Indian Wells y Miami, el tenista de Murcia ha revitalizado su temporada con una excepcional gira europea en tierra batida, posicionándose como favorito preeminente para defender su título en París.
Desde el 6 de abril, con el inicio de Montecarlo, hasta el reciente domingo en Roma, Alcaraz ha logrado conquistar ambos Masters 1000, emulando el logro previo de figuras como Guga Kuerten, Marcelo Ríos, Rafa Nadal y Novak Djokovic y alcanzando la final en Barcelona, donde fue superado por Holger Rune.
Alcaraz ha acumulado 2.300 puntos en su carrera, acortando la brecha a 1.530 puntos con Jannik Sinner y demostrando claramente que, a pesar de la clasificación, en arcilla es él quien domina. La final en Roma, decidida por un impresionante primer set en el ‘tie break’, ha mostrado la vulnerabilidad del formidable jugador italiano y ha consolidado a Alcaraz como el máximo favorito en París.
El sorteo también ha sido favorable para el español, proporcionándole un camino relativamente tranquilo, con la mayoría de los principales contendientes en la otra mitad del cuadro. No enfrentaría a Djokovic, Sinner o Alexander Zverev hasta la final. El primer gran desafío en su sección sería Stefanos Tsitsipas en cuartos de final, pero el griego, a pesar de sus cuatro victorias en la gira de arcilla, está lejos de su nivel de hace cuatro años cuando llegó a la final de este evento y casi venció a Djokovic.
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Alcaraz comenzará su andadura este lunes enfrentándose a Kei Nishikori, finalista del US Open en 2014 y quien ha luchado contra lesiones recientemente. El japonés, no en su mejor forma física, se retiró de un partido esta semana en Ginebra, lo que probablemente no representará un gran desafío para Alcaraz, quien ya ha entrenado en la Philippe Chatrier y estuvo presente en el sorteo como campeón defensor junto al futbolista Ousmane Dembelé.
En Roland Garros, donde el año pasado comenzó su impresionante verano con victorias en París y luego Wimbledon, Alcaraz no tiene oportunidad de sumar puntos sobre Sinner, al igual que en Londres, por lo que su regreso al número uno tendrá que esperar al menos hasta el US Open.
Djokovic, una incógnita
Aunque se espera que Sinner mejore su desempeño de años anteriores y alcance al menos la final, Djokovic sigue siendo una incógnita tras perder en sus primeros partidos en Montecarlo y Madrid y retirarse de Roma. El serbio, que busca superar sus propios récords y distanciarse de Margaret Court con su vigesimoquinto Grand Slam, ha mostrado un resurgimiento esta semana en Ginebra, ganando dos partidos importantes y exhibiendo su mejor forma desde la final en Miami en marzo. Aunque Roland Garros puede no ser su torneo más favorable, especialmente con el nivel de Alcaraz y Sinner, el sorteo ha sido benevolente con él, enfrentando potencialmente a Daniil Medvedev en octavos de final y a Zverev en cuartos.
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Analista de tenis con un profundo conocimiento del circuito ATP y WTA. Su experiencia como exjugadora aficionada le permite desglosar con precisión la táctica y el rendimiento de los jugadores en cada torneo.