Hace más de dos años hablé con Sparkle Taylor sobre sus orígenes y aspiraciones. Una de esas jugadoras a las que da gusto entrevistar y siempre dicen cosas muy interesantes. Por aquel entonces estaba en el SPAR Gran Canaria y soñaba con ir a la WNBA, y ahora está jugando en la EuroCup después de estar en verano con Chicago Sky.
La escolta nacida en Flint, Michigan, ve el archipiélago como un punto de inflexión en su trayectoria que la ayudó a ir en línea ascendente. En su paso por el conjunto amarillo fue de las líderes en anotación de la Liga Femenina Endesa y demostró estar preparada para competir en la élite.
‟Tras jugar en Gran Canaria, sentí que había crecido como jugadora y jugar en ese club me hizo ser mejor. Desde que salí de allí, mi carrera no ha hecho más que mejorar e ir hacia arriba. Estoy muy agradecida de haber podido jugar en Gran Canaria, siento la isla como mi segunda casa” asegura Sparkle sobre esa etapa tan importante en su vida.
Ahora los vaivenes del baloncesto le están haciendo conocer nuevos países y seguir disfrutando de este deporte por Europa. A sus 27 años juega con el Polskie Przetwory Bydgoszcz y brilla en la segunda mejor competición del continente haciendo muy buenos números.
Sobre su estancia en el país del Mar Báltico nos cuenta que le ‟encanta Polonia. La comida es maravillosa, el ambiente está realmente bien… ahora hace mucho frío pero me gusta este tiempo, me gusta mi equipo y la liga es muy competitiva, así que podría decir que esto último es lo que más me gusta. En general, es un buen lugar para jugar a baloncesto y también para vivir y disfrutar de las vistas, son muy bonitas”.
Aunque claro, como nosotros echamos la mirada atrás y la extrañamos en la LF Endesa, a ella le pasa lo mismo. ‟Echo mucho de menos la liga española. También echo mucho de menos las Islas Canarias… a la gente, la comida, todo. Es uno de mis sitios favoritos para jugar. Echo de menos todo de España, me encantaría volver a jugarla. Simplemente me encanta. Es como una segunda casa para mi” dice Sparkle.
Y es que Taylor es una de esas jugadoras americanas a las que se le coge un cariño especial. Solo fueron unos años jugando aquí, pero ya es una más.
Por lo que sabiendo este contexto, era imposible no preguntarle por un regreso a nuestra liga en un futuro. ¿Lo tiene en su mente? Su respuesta fue ‟sí, me veo jugando en España otra vez. Preferiría jugar en Girona o en Valencia, pero realmente me encantaría jugar en cualquier equipo de la LF Endesa”.
Un regreso a la liga española después de pasar por Chicago Sky y estar brillando en EuroCup sería una bonita forma de cerrar un círculo que empezó en la temporada 2018-19 cuando destacaba en LF2 con el Gran Canaria.
Tras dos temporadas por encima de los 20 puntos de promedio y conseguir el ascenso con el equipo isleño, ahora Sparkle puede decir que ha cumplido algunos de sus sueños. ¿Uno de ellos? Estar en la mejor liga del mundo.
‟Estar en la WNBA fue una experiencia maravillosa, jugar junto a algunas de las más grandes, como Candace Parker, fue muy bueno para mi. Aprendo mucho sobre mi como jugadora, sobre el baloncesto y cómo es jugarlo a ese nivel. Para mi fue un sueño hecho realidad. Estar a ese nivel demuestra todo el trabajo duro que he realizado en mi juego. Pero también hay muchas cosas que aprendí en la WNBA que pueden hacerme mejor. Me divertí muchísimo allí, disfruté cada minuto; fue increíble estar allí” nos cuenta Taylor sobre uno de los momentos que siempre recordará.
Por último, y tras hablar de su paso por Chicago, había otra pregunta obligatoria. Prácticamente todo el mundo que sigue el baloncesto ha jugado alguna vez en la consola. Pero, ¿Cómo es verte a ti mismo en el juego sin necesidad de tener que crear un personaje personalizado? ¿Cómo te sientes saliendo en el videojuego?
Así es como lo vivió Sparkle al aparecer con las Sky: ‟Aún no he jugado con mi personaje del NBA2K, pero estoy emocionada y deseando hacerlo. Fue maravilloso despertarme y verme ahí. Casi lloro, nos dio a mi familia, a mi ciudad y a mi mucha alegría”.
Imágenes vía: Sparkle Taylor en Instagram, SPAR Gran Canaria
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