Catalina Soto se impuso en la tercera etapa de la Vuelta a Costa Rica Femenina 2026 y recuperó el maillot de líder en una jornada que dejó la general apretada de cara a la cronoescalada decisiva. La chilena volvió a ganar en Guápiles y ahora la batalla por el podio pasa al contrarreloj de mañana.
La etapa cubrió 125 kilómetros entre Parque La Fortuna y el Bulevar de Guápiles, con una llegada controlada que terminó por decidir el triunfo en favor de Soto. Registró un tiempo oficial de 3:14:07, con la ucraniana Natalia Safroniuk (PatoBike BMC) y la costarricense Dixiana Quesada (Colono Bikestation Kolbi) completando el podio.
Un liderato compartido y muchas incógnitas
Más allá de la victoria, lo más relevante de la jornada fue la ausencia de diferencias de tiempo entre las primeras posiciones: las corredoras que encabezan la clasificación general mantienen el mismo registro acumulado, por lo que la clasificación colectiva llega sin cambios apreciables antes de la contrarreloj.
Tras Guápiles, Soto encabeza la general con un crono acumulado aproximado de 9:10:39, una mínima ventaja nominal que mantiene el suspense. Safroniuk figura segunda y Dixiana Quesada tercera, mientras que un grupo numeroso sigue pegado en la tabla, a la espera de que la cronoescalada de mañana rompa la igualdad.
La jornada transitó por localidades como Muelle, Chilamate y Sarapiquí antes de incorporarse a la Ruta 32, y no incluyó puertos puntuables, lo que favoreció una llegada masiva y explicaría la igualdad en tiempos.
Duelo por etapas
Este duelo entre Santiago y Safroniuk —dos ganadoras de etapa en lo que va de carrera— ha marcado las tres primeras jornadas: Soto suma ya dos triunfos, mientras que la ucraniana logró la victoria que le permitió dominar la carrera por un día.
Otras ciclistas que brillaron hoy fueron la mexicana Ana María Hernández (Banrural Tropigas Don Paletero), cuarta, y la neerlandesa Sophie Loohuis, que se mantiene entre las favoritas pese a las escasas diferencias temporales.
Metas volantes y clasificaciones adicionales
En los esprints intermedios la acción estuvo repartida. Safroniuk y Hernández se repartieron las metas volantes del día: la ucraniana se impuso en Repesa (km 42) y la mexicana fue la primera en Horquetas (km 92.5).
Como resultado, Safroniuk lidera la clasificación de metas volantes con ocho puntos, empatada con Hernández. En la clasificación por puntos, la ucraniana también manda con 47 unidades, por delante de Soto, que suma 42.
En la montaña, pese a la ausencia de ascensos puntuables, Sophie Loohuis conserva el maillot de la montaña con cinco puntos. Por equipos, el combinado chileno encabeza la tabla, si bien las primeras escuadras registran tiempos similares.
La cronoescalada que puede decidir la Vuelta
La cuarta etapa, programada para este sábado, será una contrarreloj en subida de 12 kilómetros entre Cot de Cartago y San Juan de Chicuá. El puerto presenta una pendiente media del 7,8% y está catalogado con llegada de segunda categoría: una jornada pensada para despejar la clasificación general.
El orden de salida arrancará a las 09:00 hora local. La organización ha puesto a Soto como última en partir, a las 10:03, dos minutos después de Safroniuk; Sandra López (Toscana Orasi), que ocupa posiciones más retrasadas en la general, saldrá a las 09:22.
- Podio de la etapa 3
- 1. Catalina Soto (CHI) — 3:14:07
- 2. Natalia Safroniuk (UKR/PatoBike BMC) — mismo tiempo
- 3. Dixiana Quesada (CRC/Colono Bikestation Kolbi) — mismo tiempo
- Top 10 clasificación general (tras etapa 3)
- 1. Catalina Soto (CHI) — 9:10:39
- 2. Natalia Safroniuk (UKR/PatoBike BMC) — m.t.
- 3. Dixiana Quesada (CRC/Colono Bikestation Kolbi) — m.t.
- 4. Sophie Loohuis (NLD/Global Cycling) — m.t.
- 5. Carolina Vargas (COL/Banrural Tropigas Don Paletero) — m.t.
- 6. Gloriana Quesada (CRC/Colono Bikestation Kolbi) — m.t.
- 7. Angie Mariana Londoño (COL/Topstone-Segafredo) — m.t.
- 8. Laura Solano (CRC/Megasuper Wild Protein) — m.t.
- 9. Diana Valeria Rodríguez (MEX/Megasuper Wild Protein) — m.t.
- 10. Jacqueline Jimena Tamez (MEX/PatoBike BMC) — m.t.
La decimotercera plaza la ocupa la chilena Aranza Villalón y la colombiana Camila Valbuena, vigente campeona, figura en el puesto catorce; ambas mantienen el mismo tiempo que la cabeza.
Con todas las corredores que tomaron la salida concluyendo la etapa, la atención ahora se centra en si la cronoescalada logrará fragmentar la clasificación o si el final seguirá abierto hasta la última jornada.
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Periodista apasionado por el ciclismo, con años de cobertura de las grandes vueltas. Sus análisis tácticos y narraciones inmersivas transportan al lector al corazón de la competición.