Este sábado en Birmingham, la marcha española volvió a destacar en el Campeonato de Europa: Maria Pérez firmó una actuación histórica y Paul McGrath selló otro oro continental, mientras la delegación española sumó medallas en varias pruebas de fondo. Los resultados marcan tanto un récord mundial como la consolidación de España como referencia en la disciplina.
En la prueba de medio maratón de marcha femenina, María Pérez impuso un ritmo sostenido y cruzó la meta en 1:30:06, registro que recogió como nuevo récord mundial. La granadina compartió buena parte de la carrera con su compañero Miguel Ángel López antes de despegar definitivamente hacia el triunfo, que supone su segundo oro europeo tras el conseguido en Berlín 2018.
El podio femenino quedó completado por la italiana Alexandrina Mihai y la ucraniana Lyudmila Olyanovska, mientras que la francesa Pauline Stey y la italiana Antonella Palmisano cerraron las cinco primeras plazas.
McGrath, con autoridad en el medio maratón masculino
En la rama masculina, Paul McGrath se llevó el oro en el medio maratón con un tiempo de 1:23:23, imponiéndose por margen sólido sobre los italianos Francesco Fortunato y Andrea Cosi, plata y bronce respectivamente.
La victoria de McGrath confirma el buen momento del marchador y aporta una medalla más a la nómina española en Birmingham.
La maratón: López vuelve al podio y González asegura bronce
La carrera de maratón con salida y llegada en Victoria Square se disputó sobre un circuito urbano de cinco kilómetros al que los atletas dieron ocho vueltas. El trazado, muy técnico y con constantes curvas y cambios de pendiente —el tramo recto más largo no superaba los 400 metros—, exigió experiencia y táctica.
A sus 38 años, Miguel Ángel López demostró oficio y resistencia. El marchador murciano, capitán del equipo, finalizó en segunda posición con un tiempo de 2:56:57, cediendo únicamente ante el italiano Massimo Stano. López llegó a liderar la prueba entre los kilómetros 27 y 32, sufrió un bache después del 32 cuando fue superado por Stano y el húngaro Bence Venyercsan, pero recuperó fuerzas en el tramo final para asegurar la plata tras un decisivo cambio de ritmo en el kilómetro 41.
El bronce del maratón masculino fue para el francés Aurelien Quinion, que cruzó la línea en 2:59:29 tras superar al húngaro en los últimos metros.
En la prueba femenina de maratón marcha, Raquel González firmó una actuación consistente y subió al tercer puesto del podio con un crono de 3:14:55. La victoria correspondió a la italiana Sofia Fiorini, mientras que la polaca Katarzyna Zdieblo ocupó la segunda plaza.
- Medio maratón marcha (Mujeres): María Pérez — 1:30:06 (récord mundial) — Oro; Alexandrina Mihai — 1:31:04 — Plata; Lyudmila Olyanovska — 1:31:07 — Bronce.
- Medio maratón marcha (Hombres): Paul McGrath — 1:23:23 — Oro; Francesco Fortunato — 1:23:36 — Plata; Andrea Cosi — 1:23:49 — Bronce.
- Maratón marcha (Hombres): Massimo Stano — ganador; Miguel Ángel López — 2:56:57 — Plata; Aurelien Quinion — 2:59:29 — Bronce.
- Maratón marcha (Mujeres): Sofia Fiorini — oro; Katarzyna Zdieblo — plata; Raquel González — 3:14:55 — Bronce.
Con estos resultados, la representación española en Birmingham suma cuatro medallas en las pruebas de marcha: los oros de María Pérez y Paul McGrath en medio maratón, la plata de Miguel Ángel López en maratón y el bronce de Raquel González.
Más allá del medallero, las actuaciones dejan dos lecturas claras: por un lado, la confirmación de España como potencia continental en la marcha, con atletas competitivos en distancias que van del medio maratón al maratón; por otro, la vigencia de figuras experimentadas como López y Pérez, capaces de rendir en pruebas tácticas y exigentes.
La jornada en Birmingham, con rutas urbanas y condiciones de circuito técnico, volvió a poner en valor la preparación estratégica y la resistencia de los marchadores, factores que han decidido medallas y récords en una competición que seguirá marcando el ritmo de la disciplina en el calendario internacional.
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Periodista apasionado por el ciclismo, con años de cobertura de las grandes vueltas. Sus análisis tácticos y narraciones inmersivas transportan al lector al corazón de la competición.