Mariona Planes Fortuny, nacida en Bellpuig (Urgel, Lleida) en 2002, llegaba procedente del Barça CBS a Bryant University dónde había jugado su última etapa de formación en España. Con las Bulldogs, la pívot catalana de 1,90 de altura, buscaría ganarse un hueco en su plantilla y disfrutar de su etapa universitaria en Estados Unidos a dónde había llegado tras el asesoramiento de Elite Sports Academy.
Año Freshman
En su primera temporada (20-21), Mariona apenas disputó 8 minutos por encuentro participando en 20 partidos. Sus promedios fueron de 3,3 puntos, 1,5 rebotes, 0,6 tapones y 0,5 asistencias por partido sumando un 52% en tiros de campo y 94% en tiros libres pese a su corto minutaje y tiros intentados.
Su mejor partido de la temporada fue el que enfrentó a Bryant frente a Mount ST Mary’s el 20 de febrero de 2021 en el que acabó con 13 puntos, 4 rebotes y 1 asistencia en 14 minutos de juego.
Año Sophomore
En su segunda temporada, Mariona vió aumentada la confianza del staff en su juego, y esto se reflejó en sus minutos (28 minutos de media en 29 partidos jugados) y en su aportación al equipo con 9,4 puntos, 6,2 rebotes, 1,9 asistencias y 0,9 tapones por partido.
Esto le sirvió a Mariona para ganarse un hueco en la lista de 16 preseleccionadas de la selección española sub-19 que preparó el mundial del pasado verano. Finalmente no estuvo en la lista de 12 que participaron en el mundial, pero sí fue un reconocimiento a su evolución en la NCAA.
Año Junior
Tras esta corta pero intensa experiencia con el equipo nacional, Mariona volvió este verano a Bryant con la misión de ser una pívot dominante en la America East, la conferencia en la que Mariona y Bryant debutarán esta temporada. Y anda si lo está consiguiendo, la catalana prometía 16,1 puntos, 4,9 rebotes, 1 asistencia y 1 tapón en 28,5 minutos por partido en los 12 partidos jugados hasta el momento.
Estos números, no solo se deben a su constancia e importancia en el juego del equipo, sino también, a partidazos que está realizando cono el del pasado 29 de noviembre ante Weber State, en el que Mariona finalizó con 32 puntos, 6 rebotes, 2 robos, 1 asistencia y 1 tapón en 38 minutos y con un gran 11/21 en tiros de campo. Esto igualó la cuarta mejor marca de una española en la división I de la liga universitaria americana que ostentaba en solitario Blanca Millán. Blanca además también tiene la mejor marca (37), la segunda mejor marca (36) y la tercera mejor marca (34). Lo cual deja a Mariona y Blanca como las dos únicas españolas en la historia de la liga en sumar +30 puntos en un partido.
Además de este partido, el pasado 7 de diciembre ante Sacred Heart, Mariona volvió a superar los 30 puntos sumando un total de 31 puntos, 7 rebotes, 3 asistencias y 2 tapones en 38 minutos y con un gran 11/17 en tiros de campo. Mariona también ha destacado en el rebote, cómo en el partido que le enfrentó a Dartmouth el pasado 7 de noviembre, en el que acabó con 22 puntos, 12 rebotes, 2 robos y 1 tapón jugando los 40 minutos de juego.
Sus grandes porcentajes de efectividad de cara al aro, y su gran capacidad para generar lanzamientos, han provocado que Mariona de convierta a día de hoy en la líder de la America East en porcentaje en tiros de campo con un 54,1%, también en la líder de la America East en tiros de campo conseguidos, con 40, y en la líder en puntos convertidos, con 109.
Además de estos números, Mariona mantiene unos porcentajes de cara al aro muy altos en tiros de tres puntos (40%) pese a que no realice muchos lanzamientos, y en tiros libres con un 83,9%.
El próximo jueves día 29 de diciembre, a las 19 horas (18 en Canarias) Mariona y Bryant comenzarán su andadura en los Conference Games de la America East. Se enfrentarán a un hueso duro de roer como son las actuales subcampeonas de conferencia, Maine, de las españolas Paula Gállego y Anna Soler, en un partido con hasta 6 representantes españolas, ya que tanto Blanca Chasco, cómo Marta Neira y Alejandra Ferreirós son compañeras de Mariona en Bryant. Lo podremos ver en la web del canal internacional de la America East en abierto en Europa.
#EntraEnLaZona
Imagen vía: Bryant Bulldogs
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